Es un quiste de piel que se forma en el oído medio y que produce destrucción de la membrana timpánica y la caja timpánica es decir de la cadena de huesecillos y la cavidad ósea donde están alojados.

Normalmente su causa es por un problema de ventilación de oído medio a consecuencia de una trompa de Eustaquio disfuncional que genera una pequeña bolsa de retracción en la parte más débil del tímpano esta bolsa se llena de piel y va creciendo erosionado a su paso las estructuras adyacentes.

Normalmente otorrea es decir supuración que puede ser maloliente y pérdida de audición, en ocasiones se pueden complicar y dar lugar a vértigos e incluso una parálisis facial.

Su tratamiento es quirúrgico y consiste en realizar una timpanoplastia con fresado del hueso afectado para exponer completamente el colesteatoma y dejar sin restos de piel la caja timpánica, aquí dependiendo del grado de afectación hay una gran variedad de técnicas, técnicas cerradas o abiertas, con colocación de prótesis o sin prótesis.